从某种程度上说，“自主品牌”与“本土品牌”同义。站在国人的角度，叫“自主品牌”类似“第一人称所有格”，外国人站在他者的位置上就要称呼“中国品牌”；事实上，日本人、美国人在其国家内，就称呼自己的品牌为“本土品牌”，而我们则称其“日系车”、“美系车”。在这个角度上，讨论是叫“自主品牌”还是叫“中国品牌”没有多大价值。
值得思考的是，为什么“本土品牌”没成“第一人称所有格”的习惯称呼。因为“自主”二字还有另一层含义。很长一段时间内，我们从研发到生产，从技术到营销，再到品牌，都依赖外国，“自主”身上寄托着国人迫切的“以我为主”的渴望，也背负着探索中的国人的不自信。一个“自主”，既有为翻身得解放而战的慷慨，又饱含披荆斩棘的艰辛。在“合资品牌”或“外国品牌”面前， “自主”隐约含着“落后”的意味，而“本土”对“海外”，则仅是地域差别。
经过这些年发展，自主品牌已壮大到一定程度，在本土市场上份额已超过20％。以奇瑞为代表的企业不仅建立了自主的研发流程，还进军海外市场。此时，自主品牌希望能像“美系车”、“德系车”、“日系车”、“韩系车”一样成为世界车坛一极，去掉“自主”二字，直接称为“中国品牌”才好闯荡国际市场。
因此，从“自主品牌”向“中国品牌”的过渡，是伴随国际化出现的，是中国汽车工业由大国向强国的转变，是一次质的飞跃。但这种飞跃不是一蹴而就的，将持续一段时间。在这个过程中，会有艰难坎坷，会有险滩低谷。自主品牌在2007年所遭遇的问题，正是处于这一时期的表现。跨国公司在中国也开始采取低价策略，自主品牌赖以起家的小型车市场下滑，在海外遭遇“碰撞门”、建厂受阻等，这充分说明， “中国品牌”目前的内涵尚显空洞，要想成为世界汽车品牌的一极，必须赋予其更有说服力的内涵。
优秀的研发实力、精湛的制造工艺、完备的营销和服务网络都属于这种内涵的范畴。更重要的是，这些因素构成了“中国品牌”的品牌形象，或者说文化内涵，就像一提到德国车就想到安全、一提到日本车就想到节油一样，中国车也必须在国际上树立起一个独特形象。显然，这个形象应该是一种美誉，而不是“低质低价”。
要完成这个过渡，中国自主品牌企业还有一段较长的路要走。在这条路上，必然要常常与外界发生碰撞，提升自己，突破贸易、技术等壁垒。一旦突破瓶颈，不仅在国内足以与跨国公司抗衡，也可以在海外成为强有力的跨国公司。也因此，要用一颗平常心来看2007年自主品牌汽车遇到的问题，要有压力，但不要悲观。“中国品牌”并不遥远。
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